El Día Internacional del Hombre, celebrado cada 19 de noviembre, tiene su origen en la iniciativa del profesor Thomas Oaster, quien en la década de 1990 propuso esta efeméride para destacar los aportes de los hombres a la sociedad, promover la igualdad de género y visibilizar problemáticas específicas que enfrentan. Aunque inicialmente surgió en Estados Unidos, hoy en día se celebra en más de 70 países y cuenta con reconocimiento en diversas comunidades por sus objetivos sociales y culturales.
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El propósito principal de esta fecha es visibilizar aspectos fundamentales relacionados con los hombres en la sociedad. Entre los objetivos destacan promover modelos masculinos positivos, resaltando ejemplos de hombres que contribuyen de manera constructiva a sus comunidades; señalar la discriminación de género que también afecta a los hombres, haciendo visibles los prejuicios y estereotipos sociales que enfrentan; fomentar la igualdad de género para reducir las barreras existentes entre hombres y mujeres; y enfatizar la importancia de la salud mental y el bienestar masculino, abordando problemáticas como la depresión, el estrés y el suicidio, temas que suelen estar rodeados de estigmas en muchas culturas.
La elección del 19 de noviembre como fecha para esta celebración tiene diversas interpretaciones. Desde una perspectiva religiosa, está vinculada a San José de Nazaret, quien es considerado en la tradición católica como un modelo de paternidad y virtud.
En el contexto moderno, esta fecha busca reflexionar sobre el papel de los hombres en la construcción de sociedades más inclusivas y armónicas. Países como Colombia, Bolivia y Honduras son algunos de los que han adoptado esta conmemoración, que también cuenta con el respaldo de organizaciones internacionales promotoras de derechos humanos, las cuales destacan su importancia para incentivar el cuidado integral de los hombres, especialmente en el ámbito de la salud mental.
No obstante, esta celebración no está exenta de críticas. Hay quienes consideran que es innecesaria, argumentando que puede desviar la narrativa de la lucha histórica por los derechos de las mujeres. Sin embargo, sus defensores sostienen que no se trata de competir, sino de complementar el enfoque de igualdad de género, resaltando experiencias y desafíos únicos que los hombres enfrentan. En este sentido, la jornada es una oportunidad para fomentar reflexiones sobre los estereotipos asociados con la masculinidad y trabajar hacia una sociedad más inclusiva.
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Además, en muchas comunidades esta fecha se aprovecha para educar a niños y jóvenes sobre la importancia de expresar sus emociones y romper con los estereotipos tradicionales que asocian la masculinidad con la falta de sensibilidad. Este enfoque busca a largo plazo contribuir a la formación de sociedades más empáticas, justas y conscientes de las necesidades de todas las personas, independientemente de su género.