El clásico paisa se enciende nuevamente, pero esta vez bajo una luz histórica: por primera vez en la historia de la Copa BetPlay, Atlético Nacional y Deportivo Independiente Medellín (DIM) se enfrentarán en una serie de semifinales. El estadio Atanasio Girardot será el campo donde se desate la pasión de un duelo vibrante, en el que ambos equipos medirán fuerzas para alcanzar la ansiada final. La ida se jugará este jueves a las 8:00 p.m., mientras que la vuelta tendrá lugar la próxima semana, en dos enfrentamientos sin público visitante para garantizar la seguridad en el recinto.
Si bien esta será la primera vez que Nacional y Medellín choquen en una semifinal de Copa, el historial entre ambos equipos está cargado de momentos memorables en instancias definitivas de la Liga Colombiana. Uno de los duelos más emblemáticos se remonta a 1994, cuando Nacional se impuso al DIM 1-0 en la última fecha del cuadrangular final, con un gol de Juan Pablo Ángel que aseguró el sexto título del equipo verde. Aquella victoria no solo selló el campeonato, sino que dejó una huella en la historia del club.
Cinco años después, en el Torneo Clausura de 1999, ambos equipos se enfrentaron nuevamente en un doble duelo definitorio para avanzar a la gran final. Tras un empate sin goles en el primer partido, Nacional logró una ajustada victoria 1-0 en el segundo con un tanto de Wilmer Obregón. Esa victoria impulsó al equipo verde a la final, donde se coronaría campeón tras vencer a América de Cali.
Otro clásico inolvidable tuvo lugar en 2004, cuando Medellín y Nacional protagonizaron la única final de Liga en la que ambos han medido fuerzas. Fue el DIM quien se consagró campeón, ganando 2-1 en la ida con goles de Jorge Horacio Serna y Rafael Castillo, y empatando sin goles en la vuelta. Con ese resultado, el DIM alcanzó su cuarta estrella, dejando al equipo verde con el amargo sabor de la derrota.
En 2008, el Grupo A de los cuadrangulares finales volvió a reunir a los rivales de Medellín, quienes disputaron un emocionante empate sin goles en la penúltima fecha. Aunque Nacional se mostró sólido, fue el DIM quien logró clasificar a la final, aunque luego caería ante América de Cali.
La historia reciente también ha dejado huella. En la segunda liga de 2015, Nacional y Medellín se encontraron en semifinales. El primer duelo fue para el DIM, quien ganó 1-0 con gol de Juan Fernando Caicedo. Sin embargo, Nacional remontó en la vuelta con un 2-0 gracias a los goles de Yimmi Chará y Jefferson Duque, logrando avanzar a la final y, finalmente, coronarse campeón tras vencer al Junior.
De cara a esta nueva serie semifinal, el DIM parece llegar con una ligera ventaja: en los últimos cinco clásicos ha ganado cuatro, consolidando una racha que llena de confianza al equipo dirigido por Alejandro Restrepo. Los rojos no solo han sumado victorias consecutivas entre Copa y Liga, sino que, con un juego que destaca por su equilibrio y solidez defensiva, se presentan como favoritos en la previa.
Por su parte, Nacional atraviesa también un momento positivo. El equipo verde acumula siete partidos sin conocer la derrota, siendo su último revés en el escritorio frente al Junior en la jornada 10 de la liga local. A esta sólida racha se suman cuatro victorias consecutivas en todas las competiciones, un logro que fortalece la moral del equipo de Efraín Juárez y que será un factor fundamental en esta semifinal.
Atlético Nacional no ha empatado en sus últimos cuatro encuentros oficiales, lo cual evidencia un estilo de juego más decidido a buscar la victoria en todo momento. Su última igualdad fue un 1-1 contra Deportivo Cali en la séptima fecha de la Liga.
El último clásico fue en la fecha 18 de la Liga BetPlay-1, en el cual protagonizaron un emocionante empate 2-2. Este resultado deja abierta la puerta para que cualquier cosa pueda suceder en esta serie.
En la historia total de clásicos paisas, Atlético Nacional lidera el historial con 134 victorias frente a las 96 de Medellín, mientras que se han registrado 104 empates en las 334 ediciones previas de este enfrentamiento. Sin embargo, más allá de las estadísticas, el carácter de cada clásico paisa es único, y los antecedentes se vuelven solo cifras frente a la pasión y el fervor que despierta este choque en el corazón de cada antioqueño.
Este jueves, el Atanasio Girardot será nuevamente el escenario de un espectáculo sin igual, donde Atlético Nacional buscará tomar ventaja en su misión de avanzar a la final, mientras que el DIM intentará reafirmar su superioridad en los últimos enfrentamientos directos. Ambos clubes, conscientes del peso que lleva este clásico en sus historias, saldrán al campo a escribir un nuevo capítulo en el que solo uno avanzará y mantendrá viva la esperanza de conquistar el título de la Copa BetPlay.
“Sabemos de la responsabilidad que tenemos en un partido con estas características, siempre tenemos que dar más y queremos más”, dijo el técnico Efraín Juárez.
Por su parte, el defensor del DIM, Daniel Londoño, indicó que Nacional siempre es un equipo que hay que respetar: “Por eso están donde están en la Liga. Nunca hay un clásico simple o fácil, entonces sabemos que son duelos muy difíciles. Obviamente, debemos estar bien anímicamente y creemos mucho en lo que venimos haciendo”.
Así que la ciudad de Medellín será testigo de una batalla que ya es histórica desde su planteamiento y que promete dejar una marca profunda en el corazón de los hinchas de ambos equipos.