La bicicrosista olímpica de Países Bajos, Merel Smulders, confesó que inicialmente no estaba en su agenda venir a la Competencia Internacional de las Luces 2024, por lo que se enteró tarde de su viaje a Medellín.
Sin embargo, con una sonrisa y un poco agitada por el cansancio de las primeras carreras, manifestó su emoción por hacer parte del torneo más grande de Latinoamérica en la disciplina.
La neerlandesa nacida hace 26 años (comenzó a practicar BMX a los 6) en Nimega, ciudad ubicada al este del país, se coronó campeona de Europa en 2016 en Italia, fue medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021, además de ser subcampeona en el Mundial de Bakú (Azerbaiyán) en 2018 y ocupar el tercer lugar en Nantes (Francia) en 2022.
Desde que pisó suelo antioqueño, Smulders ha sentido el calor humano y la amabilidad de los medellinenses. “El ambiente aquí es increíble, las personas son muy amables. Tengo dos semanas más aquí, así que las aprovecharé para conocer la ciudad”. Sobre Mariana Pajón, explicó que se ha convertido en una gran referente para muchos en el BMX, por su amplia trayectoria y extenso palmarés, todo ello logrado a pulso gracias a sus innegables habilidades.
En agosto, Merel terminó sus estudios en Derecho. Aparte del bicicrós, le gusta leer y compartir con sus amigos. “Antes practicaba voleibol, pero lo dejé cuando tenía 13 años” dijo.
La corredora también resaltó el apoyo que ha recibido de sus padres y su hermana mayor Laura, que también compite en el BMX y ha sido campeona del mundo dos veces (2014-2018) y subcampeona en tres, una de ellas en Medellín (2016).
“Mi hermana y yo somos como mejores amigas, además de contrincantes. Mi madre siempre está en nuestras carreras y mi padre es el actual director del equipo para el que corro” señaló.
Merel Smulders afirmó que en 2025 correrá todos los campeonatos europeos y los mundiales, así como algunas competencias en Francia que le servirán como preparación para la apretada temporada que comenzará para ella en marzo.
Este sábado, a las 12:00 y 2:20 p.m. comenzarán las carreras en las categorías Challenger y Championships, respectivamente, mientras que la ceremonia de premiación se llevará a cabo entre las 8:00 y las 9:00 p.m.