Atlético Nacional está listo para su debut en la primera Liga Betplay del año, un momento esperado con ansias por su afición, que nuevamente podrá ver en acción al bicampeón del fútbol colombiano. Sin embargo, la alegría no solo se vive en las tribunas, sino también en el corazón de dos jugadores que, aunque no estarán en la cancha este sábado, serán pilares en el proceso del técnico Javier Gandolfi: Alfredo Morelos y Marino Hinestroza.
Ambos futbolistas tomaron la decisión de quedarse en el equipo antioqueño a pesar de contar con ofertas económicamente superiores de otros clubes. Su amor por la institución los llevó a interceder ante los dueños de sus derechos deportivos para facilitar su continuidad en Nacional. En el caso de Morelos, el delantero accedió a reducir su salario, el cual era parcialmente cubierto por Santos de Brasil, con tal de mantenerse en el equipo y cumplir su sueño de disputar la Copa Libertadores vistiendo la camiseta verdolaga. Finalmente, tras intensas negociaciones, se alcanzaron acuerdos satisfactorios para ambas partes. Morelos continuará un año más, fortaleciendo la ofensiva del equipo.
Marino Hinestroza firmó un contrato por tres años, luego de que Nacional adquiriera el 50% de sus derechos deportivos por una cifra de 1,5 millones de dólares.
Hambre de triunfo
Con estas noticias, el plantel paisa arranca el torneo con la certeza de contar con un grupo comprometido y enfocado en mantener el hambre de gloria. El técnico Gandolfi ha enfatizado en la importancia de no perder la ambición que los llevó a los dos títulos de fin de año con Efraín Juárez, asegurando que el trabajo diario estará enfocado en potenciar las fortalezas.
En su debut liguero, Nacional enfrentará al Once Caldas de Hernán Darío Herrera, un viejo conocido del fútbol antioqueño. Además, tendrá que lidiar con la peligrosidad de Dayro Moreno, un delantero letal que Gandolfi conoce muy bien, ya que en el pasado compartieron camerino y, posteriormente, lo dirigió. “Es un jugador letal, al que no se le puede dar un centímetro. Es un buen equipo, pero me gusta que el mío tenga la pelota y le haga daño al rival”, declaró el estratega argentino, dejando en claro su enfoque ofensivo.
El último enfrentamiento entre ambos equipos tuvo lugar en julio del año pasado, cuando Once Caldas se impuso por 2-0 en el Estadio Palogrande de Manizales. Nacional buscará revancha y comenzar el semestre con una victoria que reafirme su favoritismo.
El cuadro verde cuenta con una de las plantillas más completas del país. No solo mantuvo la base del grupo campeón, sino que sumó refuerzos de jerarquía como Camilo Cándido, Billy Arce, Faber Gil y el experimentado Matheus Uribe.
El pitazo inicial está programado para las 7:30 p.m. en el Atanasio Girardot, donde se espera la presencia de 25 mil abonados, más los aficionados que adquieran su boleta para el debut del bicampeón.
Nacional inicia así la misión de revalidar sus títulos y afianzar la confianza de cara al gran objetivo del año: la Copa Libertadores 2025.