El cabello de Juan Guillermo Martínez es liso y un tris largo, al estilo John Travolta en la época de los años 70 y 80. Es delgado, mide 1,72 metros de estatura, un poco más que Nairo Quintana (1,67) y mucho menos que Juan Mauricio Soler (1,90), pero posee características similares, sobre todo cuando la carretera se empina, a estos dos hombres que nacieron también en Boyacá y que dejaron huella para el ciclismo colombiano.
Como ellos, Juan Guillermo, apodado “Grillito”, también se esfuerza para dejar un legado sobre la bicicleta. Por lo pronto, con 20 años de edad, ya hace parte de la representación de Colombia en el World Tour. El Team neerlandés Team Picnic PostNL se quedó con sus servicios en medio de la lucha de otras grandes escuadras por ficharlo.
Partió del país sin mucho ruido, pero entre quienes lo pudieron observar dio aviso de que era un diamante para cuidar y pulir. Ahora, en Europa, viene mostrando algo de su brillo.
En territorio criollo, siendo juvenil, logró el subtítulo de la Vuelta del Porvenir, conquistó la Clásica de Anapoima y la Clásica de Aguazul en 2022.
Y esa misma temporada, en una gira por el Viejo Continente del equipo promovido por el Programa Boyacá Raza de Campeones, donde se formó bajo la orientación de Erney Casallas, Martínez, natural del municipio de Úmbita, impresionó con sus capacidades al vencer en la contrarreloj individual de la Bizkaiko Itzulia en el País Vasco y tras ganar la montaña y ser segundo en la etapa final del Circuito Cántabro.
Luego de esas exhibiciones fue fichado en 2023 por la escuadra italiana Q36.5, en la que se ganó pronto el rol de líder. Allí, en 2024, fue campeón de la montaña del Giro al Valle de Aosta, se impuso en la Bassano – Montegrappa y logró ser convocado a la Selección Colombia que participó en el Tour del Avenir, en el que se ubicó 50° en la general.
Su perfil de corredor completo captó la atención de los dirigentes del Team Picnic PostNL, un fichaje que aún Martínez no cree, pero que lo llena de motivación para seguir dando fuertes pedalazos camino a su consagración ante la élite del pedal.
Más allá de su corta edad, el boyacense se muestra maduro y sensato por el paso que dio.
“Aún no me lo creo, pero sé que me lo merezco. He hecho las cosas muy bien y sé lo que he tenido que hacer para lograr estar en uno de los mejores equipos del mundo”, indicó Martínez en charla con Éder Garcés, del portal ADN Cycling.
Con los voceros de su equipo, Juan aseguró que es especial iniciarse como profesional de dicho elenco, del cual se han formado corredores que ya gozan de respeto como Oscar Onley, Max Poole y Frank Van de Broeck.
“Han formado a muchos grandes corredores, así que creo que será una buena opción en mi siguiente paso como ciclista. El apoyo que recibes como corredor en términos de nutrición, entrenamiento, equipamiento... todo es muy profesional. Todo ello, sumado a los buenos resultados que han logrado, me da mucha confianza”.
Por su parte, el neerlandés Rudi Kemna, entrenador del Team Picnic PostNL, se siente feliz de contar con una joven promesa como Martínez.
“Juan ha demostrado ser un gran talento para la escalada. Realmente se destaca cuando la carretera se pone cuesta arriba. Ha competido en Europa con el equipo de desarrollo de Q36.5 Pro Cycling durante los últimos dos años y viene de ganar el maillot de montaña en el Giro Valle d’Aosta, que es una de las carreras más prestigiosas en cuanto a escalada a esta edad”, indicó Kemna.
“Como todavía es un ciclista joven, creemos que tiene mucho margen para progresar y desarrollarse en los próximos años con nosotros”, agregó el orientador.
De entrada, Martínez también evidencia deseo triunfal. “Creo que por ahora soy más un escalador puro, pero solo quiero mejorar lo más que pueda. Espero poder ayudar al equipo a conseguir más victorias, y si puedo conseguir una como profesional sería grandioso, un sueño”.
Además, se traza como objetivo principal estar en la Vuelta a España. “La gracia es poder trabajar duro. Mi meta es ganarme un lugar en la Vuelta a España para saber cuál puede ser mi futuro dentro del equipo en los grandes retos. Quiero que sea la Vuelta mi debut en las grandes y no antes, quiero llevar bien mi proceso y mi aprendizaje”, finalizó Martínez, otro corredor que integra la nueva generación de ciclistas de Colombia y que muestra bondades para regalar alegrías como lo han hecho otros compatriotas a través de la historia. Estar entre los grandes, ya es su primer éxito.