El arquero Harlen “Chipi Chipi” Castillo fue la gran figura de Nacional en la final de vuelta de la Superliga. Aunque el cuadro verde sufrió para conseguir el título durante el tiempo reglamentario y tuvo que definirlo en la tanda de penaltis, el guardameta chocoano, que no es habitual titular en el elenco antioqueño, demostró por qué es uno de los mejores atajadores de penales de Colombia.
Castillo tapó dos penaltis en la serie: el primero y el último que cobraron los santanderanos, que se ilusionaron con ganar su primera Superliga. Por eso, después de que terminó el partido, los compañeros llegaron a donde estaba hablando Castillo y lo abrazaron mostrándole su cariño. “Este título es tuyo”, le dijo Jorman Campuzano.
Para Castillo no fue así. El guardameta consideró que la gracia para atajar los penaltis, al igual que pasó cuando jugaba en el Deportivo Pereira, fue su madre, quien partió al cielo hace varios años.
“Estoy muy feliz con lo que he conseguido. Seguiré luchando. Gracias a Dios y a mi mamá en el cielo, que me dio la oportunidad de salir figura de nuevo en una final. Gracias a Dios se nos dio. Esto es para mi esposa, para mis hermanos, para Jaider que anoche soñé con él. Para mi papá que está en Chocó, para la hinchada de Nacional que cada rato me manda mensajes y nos apoya en lo que sea”, aseguró el futbolista.
Castillo, quien varias veces estuvo cerca de salir al cuadro antioqueño debido a algunos problemas de indisciplina y a la falta de continuidad que tuvo, aseguró que gracias al acompañamiento de René Higuita y Milton Patiño, logró mantenerse en el cuadro verde y crecer como profesional.
“Tengo a Milton y a René. Ellos me han ayudado a ser más grande. Mis colegas me han hecho un jugador importante. Yo soy muy competitivo. Siempre quiero jugar. Pero uno tiene que estar preparado para cuando le toque. Nunca sabe cuándo le va a llegar la oportunidad. Esta vez me tocó por una calamidad, pero me siento feliz de representar a este equipo”, agregó.
Castillo, que tiene contrato con el cuadro verde hasta diciembre del 2025, también agradeció a los directivos del elenco paisa por darle la oportunidad de continuar vestido de verde durante un año más. “Quiero agradecer a la dirigencia que me permitió mantenerme en el club. Estamos contentos para reaccionar hoy y estamos conscientes de que vamos a seguir cosechando triunfos”.
Castillo, quien llegó a Nacional para el primer semestre del 2023, fue figura con Pereira en la tanda de penaltis que definió al campeón del torneo clausura del 2022, contra Independiente Medellín, que le dio el primer título a los risaraldense en sus más de 70 años en el fútbol colombiano.