Lo que hace Egan Bernal en el ciclismo es sencillamente espectacular. En realidad es un fenómeno, un fénix del deporte y la vida.
Hace tres años, por este tiempo, se debatía entre la vida y la muerte luego de sufrir un grave accidente cuando se entrenaba por carreras de Cundinamarca y tras el cual fue operado varias veces luego de fracturarse 20 huesos.
Este jueves en Bucaramanga, el campeón del Tour de Francia-2019 y el Giro de Italia-2021, se consagró en los Campeonatos Nacionales de ruta, en la modalidad de contrarreloj. Tras bajarse de la bicicleta bañado en sudor y recibir un sentido abrazo de su novia María Fernanda Motas, Egan alzó la mirada al cielo, se echó la bendición y dijo “gracias Dios”.
La semana pasada, Bernal dio aviso del nivel en el que estaba rodando. Sorprendió con un tiempo de 14 minutos y 39 segundos escalando el Alto de Patios, emblemático recorrido de 5,9 kilómetros en Bogotá, con una inclinación promedio del 6,4%. Allí, en tiempo medido por la plataforma Strava, superó por cinco segundos el récord establecido en 2021 por el también corredor profesional Javier Jamaica.
Ahora, en Bucaramanga, y después de un recorrido de 42,2 kilómetros, voló, a una velocidad de 49.79 kilómetros por hora, para quedarse con la medalla de oro con un tiempo de 50.51 minutos. El corredor del Ineos se impuso ante Walter Vargas (Team Medellín), campeón panamericano de la modalidad y segundo a 7 segundos, y Brandon Rivera (Ineos), tercero, a 29’’. Rodrigo Contreras (NU Colombia), entre los favoritos para quedarse con la victoria, fue cuarto, a 50’’.
“Me levanto todos los días pensando en que volveré a mi mejor versión. Quiero tener esa mentalidad de que podré ser uno de los mejores corredores del mundo, porque de lo contrario, creo que no seguiría montando en bicicleta de manera profesional. Me jubilaría, simplemente”, había expresado Bernal meses atrás.
En la capital del departamento de Santander, Bernal consiguió, siete años después, su segundo título nacional de contrarreloj tras el alcanzado en Medellín en 2018.
Además, tras cuatro años, volvió a la victoria. La última había sido el 30 de mayo de 2021, cuando conquistó su segunda grande, el Giro italiano.
El siguiente reto de Egan, quien ya tiene 28 años, es la prueba de fondo de los Nacionales este domingo. Cabe recordar que en el Nacional de 2024, en Tunja, terminó tercero.
Entre sus objetivos en 2025 está la Vuelta a España, aunque no se descarta que su elenco, según su rendimiento, lo incluya en la nómina del Giro o el Tour de Francia.
“Es un orgullo volver a ganar después de muchos años y tras muchas cosas, y en un Nacional. Esta es de las carreras más especiales que hay, tenemos pocas oportunidades para venir a competir acá en casa, al lado de la familia. Para nosotros correr en Colombia es como hacer un pequeño Tour de Francia”, comentó Egan en medio de la ovación del público.
“El mensaje que doy es que a pesar de todas las cosas malas que nos puedan pasar, siempre uno se puede dar lo mejor”.
Peñueña retuvo el título nacional de contrarreloj
Diana Peñuela, de 38 años y en representación del Team Sistecrédito, revalidó su título de campeona nacional de contrarreloj. En Bucaramanga venció con tiempo de 51.25. Karen Villamizar fue segunda, a 1.08, y Paula Patiño (Movistar), 3°, a 1.40.
Además, la santanderana Natalia Garzón (Sistecrédito) conquistó la medalla de oro sub-23 del Nacional de contrarreloj. Triunfo con tiempo de 38.25. La plata fue para Gabriela López (WCC), a 48’’, y el bronce para Laura Rojas (Boyacá), a 49’’).
Mientras que el medellinense Samuel Flórez ganó el título nacional de contrarreloj en la categoría sub-23. Ganó con un registro de 45.02. En el podio lo acompañaron Freddy Ávila (GW Shimano), a 13 segundos, y Juan Diego Quintero (Valle del Cauca), a 1.07.