Fue tal la exhibición de poderío de Kevin Castillo el año pasado en Colombia que el director general del Movistar, Eusebio Unzué, le pidió al técnico del Team Sistecrédito, el colombiano Gabriel Jaime Vélez, que lo dejara correr de una vez, desde esta temporada, en Europa antes de llegar en agosto al conjunto español.
Por lo pronto, entre el pasado 5 y 15 de diciembre, el deportista, que mide 1,78 metros de estatura y pesa 64 kilos, ya tuvo su primera concentración con quienes serán sus futuros compañeros en el World Tour, entre ellos Nairo Quintana.
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La idea era que el risaraldense, quien hace cinco años, antes de su explosión en el ciclismo, recogía café con sus padres en plantaciones de su natal Marsella, empezara a adquirir experiencia en un equipo continental en Europa, pero como ya había firmado un nuevo contrato con su elenco de esta categoría (Sistecrédito), se quedará en el país exhibiendo y perfeccionando sus cualidades deportivas.
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En el reciente Campeonato Nacional en Bucaramanga, Kevin, de 23 años, volvió a evidenciar que no es un corredor conformista. En los metros finales de la infernal carrera ganada por Egan Bernal, se esforzó para ganarle la medalla de bronce, por un segundo, a quien será su compañero próximamente en el elenco telefónico, Éiner Rubio.
Vencedor en 2023 del Nacional sub-23 en Santander, y campeón en 2024 de Tour de Guadalupe y el Clásico RCN, en el que logró además cuatro etapas, Kevin, con la seriedad y serenidad que lo caracterizan, es consciente de que la responsabilidad que tiene ahora es mayor.
Mentalizado en mejorar
“Ya las miradas cambian hacia uno y ante ello se tienen que empezar a hacer cosas diferentes por ese deseo de querer ser mejor. Entre ellas, el cambio de entrenamiento, alimentación, el saber descansar; ya se cuenta con más compromiso para estar a la altura de los retos que se avecinan”, comentó Kevin, quien en su pasantía en España compartió habitación con Nairo, campeón del Giro de Italia, Vuelta a España y tres veces podio en el Tour de Francia.
“Allí me dieron muchos consejos, fue una experiencia bonita. Ver como se cuidan, su profesionalismo, la forma en la que te hablan y aceptan siendo personas tan grandes en lo que hacen, fue todo un aprendizaje. Me recordaron que los objetivos se logran con disciplina y ganas”, indicó Kevin, quien va bien en la bicicleta cuando la carretera se empina, mientras que en los descensos también sorprende con sus nervios de acero.
“Nairo me decía que siguiera luchando por mis metas, pues sí es posible alcanzarlas, que trabajara este año con esmero, que la rompiera en materia de resultados en Colombia, pues eso me ayudará para llegar a Europa con mayor confianza y motivación”.
Para Kevin es primordial terminar bien su paso por el Sistecrédito no solo por gratitud con sus directivos y patrocinadores, sino también para ser fuente de inspiración para jóvenes promesas.
“Es bonito ver el crecimiento que ha tenido el equipo, en el cual te brindan bienestar y oportunidades. Por eso, en los últimos cuatro años siempre me mantuve aquí, porque me ayudaron a pulirme como persona y corredor. Ser un ejemplo a seguir para mis demás compañeros me llena de alegría y entusiasmo para continuar haciendo bien las cosas”.
Dice que tiene los pies en la tierra más allá de la importancia que ha adquirido entre la afición del ciclismo y sus rivales en Colombia. “Recuerdo que antes uno quería sobresalir, dar entrevistas, y ahora que está sucediendo gracias a los buenos resultados, se trata, con humildad, de disfrutar el buen momento. Me gusta sentir la presión de ser líder del equipo, es bonito”.
Castillo agregó que por ahora sigue enfocado en continuar haciendo su trabajo bien. “Estoy tranquilo, dedicado al 100% al ciclismo, que es mi pasión, para que en algún momento poder dar al salto al World Tour que es lo que todo corredor anhela. Ya hubo un primer acercamiento, pero nada es regalado, entonces hay que seguir dándole fuerte a esto”, concluyó este nuevo talento del ciclismo, quien espera brillar en Europa como lo viene haciendo en territorio nacional.