El sueño de volver a volar más rápido que el sonido está más cerca de hacerse realidad. Boom Supersonic, la compañía estadounidense que busca revolucionar la aviación comercial, alcanzó un logro histórico el pasado 28 de enero: su prototipo XB-1 superó por primera vez la barrera del sonido en un vuelo de prueba realizado en Mojave, California (Estados Unidos).
El XB-1, también conocido como “Baby Boom”, es el primer avión supersónico desarrollado de manera independiente en la historia.
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En su última prueba, pilotado por Tristan “Geppetto” Brandenburg, alcanzó Mach 1,1 (aproximadamente 1.358 km/h) a unos 35.000 pies de altura, superando su récord previo de Mach 0,95.
Este avance es clave para el desarrollo del Overture, el avión comercial de Boom que promete transportar entre 64 y 80 pasajeros a Mach 1,7, el doble de la velocidad de los aviones convencionales. Grandes aerolíneas como American Airlines, United Airlines y Japan Airlines ya han reservado más de 130 unidades.
El mundo lleva 21 años sin vuelos comerciales supersónicos desde la retirada del Concorde en 2003. A diferencia de su predecesor anglofrancés, el Overture ha sido diseñado con tecnología de punta para ser más eficiente y sostenible.
Se espera que opere con combustible de aviación sostenible (SAF) al 100 %, reduciendo su impacto ambiental.
La empresa, liderada por Blake Scholl, planea que el Overture despegue antes del final de la década y abra la puerta a un futuro donde volar de un continente a otro en menos de cuatro horas sea una opción accesible.
A diferencia del Concorde, que dependía de un morro móvil para mejorar la visibilidad al aterrizar, Boom Supersonic ha desarrollado un sistema de visión de realidad aumentada para sus pilotos. Además, gracias a la ingeniería digital, ha logrado diseños aerodinámicos optimizados sin la necesidad de costosas pruebas en túneles de viento.
La construcción de la fábrica Overture en Greensboro, Carolina del Norte, ya está en marcha y podrá producir hasta 66 aviones al año. Con avances como este, el sueño de cruzar el mundo en pocas horas podría estar a la vuelta de la esquina.
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