Una de las noticias que robó titulares en esta semana fue el anuncio del Instituto Colombiano de Crédito Educativo y Estudios Técnicos en el Exterior (Icetex) sobre el fin de subsidios a las tasas de interés de los egresados. Lo cierto es que mantenerlos no sería un gran esfuerzo para el Gobierno. Solo equivalen a cerca del 6% del presupuesto de inversión del Ministerio de Educación.
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El acontecimiento fue como un baldado de agua fría, sobre todo, para jóvenes que apenas culminaron sus estudios e ingresaron a la vida laboral.
Para contexto, en la presidencia de Mauricio Toro en el Icetex se impulsaron estas ayudas para aliviar la carga a los egresados. Se otorgaron auxilios para dejar los pagos en mora con intereses, en algunos casos, de 2% + IPC.
No obstante, para nadie es un secreto el difícil momento que enfrenta por la situación fiscal, tanto así que se ha tenido que apretar el cinturón en diversos frentes presupuestales.
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En aras de tener las cuentas claras, el Icetex se gastó $438.000 millones entre el 2023 y el 2024 en dichos subsidios. Un promedio de 219.000 por año, lo que representa un 6% de los cerca de $9 billones que tiene libres de inversión el Ministerio de Educación, según cuentas de la representante a la Cámara Jennifer Pedraza.
Para este año, el MinEducación contará con asignaciones por $12,7 billones. El presupuesto proyectado para las Instituciones de Educación Superior públicas asciende a $9 billones, con $7,7 billones de recursos recurrentes y $1,3 billones en recursos adicionales.
La tesis del movimiento estudiantil es que recortar ayudas termina por convertir a la entidad en un banco privado, lo que implica que las tasas para los préstamos sean más altas.
Lo cierto es que con el desmonte de los auxilios las tasas anuales se ubicarán entre el 12,2% y el 17,2% Efectivo Anual (EA). Mientras que la tasa promedio en entidades financieras es de 17,18% para préstamos de consumo a más de 10 años.
Por ejemplo, Kate Arango es egresada y pagaba una cuota mensual de $449.937, pero sin el subsidio pasará a pagar $887.698, una incremento de 97,2%.
Una de las explicaciones del recorte se debe a los notables problemas fiscales del Ejecutivo. Sin embargo, para la representante Pedraza este argumento carece de firmeza porque ningún artículo de la Ley de Financiamiento, que se hundió en diciembre de 2024 en el Congreso, contenía iniciativas que brindaran recursos adicionales para la educación, así como para el Icetex.
“Esa excusa de que no hay plata me parece insuficiente porque en el decreto de aplazamiento tampoco le recortaron plata al Ministerio de Educación”, sentenció.
Algo curioso es que en un principio Petro dijo que los recortes no estarían enfocados en los más pobres, pero se han visto tijeretazos en ayudas como a Colombia sin Hambre, así como en estos auxilios educativos que, sin duda, golpean el bolsillo de los estratos más bajos.
Petro culpó a la Corte Constitucional por el cese de dichos auxilios. Señaló que este ente de justicia declaró insconstitucional la tasa de interés cero para créditos.
E insistió: “¿Por qué la derecha colombiana grita ahora que por qué no hay subsidios a la tasa de interés de créditos del Icetex, cuando fue ella la que promovió su derrumbe en la Corte, y además desfinanció al Estado para que no cumpliera su programa?”
No obstante, la aseveración del presidente es bastante cuestionable. Algunos mencionan que carece de certeza. Para empezar, ese proyecto se hundió el 4 de octubre de 2023. El alto tribunal declaró inexequible el artículo 95 de la reforma tributaria de 2022, que otorgaba una tasa de 0% + IPC a los beneficiarios de Icetex.
No obstante, se trata de dos cosas diferentes. La coyuntura reciente son subsidios para egresados, mientras que la medida que tumbó la Corte se enfocaba en estudiantes activos, según precisó Pedraza. Además, la Corte lo declaró inexequible ese artículo porque no fue evaluado por las comisiones económicas del Congreso.
“El presidente está confundiendo a la gente para eludir su responsabilidad política por desmontar este subsidio”, finalizó Pedraza.
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