Una tensión diplomática como no se recuerda en tiempos recientes vivió Colombia el domingo, por cuenta de las amenaza de aranceles bilaterales del 25% que –entre otros eventos– marcó una jornada agitada con Estados Unidos.
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Al compás de lo que marcaban las publicaciones en redes sociales de los presidentes Gustavo Petro y Donald Trump estuvieron expectantes miles de exportadores, quienes vieron pasar frente a sus ojos largos años de esfuerzo para abrir mercados.
Es que Estados Unidos es el destino de cerca del 30% de las exportaciones colombianas, es decir, nuestro aliado comercial más importante, sobre todo para productos en los que el país es tradicionalmente más fuerte: petróleo, café o flores.
Justamente, los floricultores pasaron uno de los tragos más amargos por la cercanía de la temporada de San Valentín, que representa casi la quinta parte de las ventas del año y cuyo mercado más importante es Estados Unidos.
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Augusto Solano, presidente de Asocolflores, gremio de esta industria en Colombia, sostuvo que el domingo “fue un momento de gran angustia para el sector floricultor, porque estamos en medio de la temporada de San Valentín de 2025, una temporada para la cual la gran mayoría de floricultores ha venido trabajando desde el año pasado, invirtiendo, pagando nómina, coordinando los vuelos, para una época que significa, en promedio, el 18% de las ventas del año”.
La angustia, insistió, era muy grande porque los despachos habían empezado lentamente desde el 16 de enero y en estos días puede haber hasta 40 vuelos diarios, de los más de 1.000 programados desde El Dorado y el José María Córdova hacia Miami, principalmente.
Solano declaró que a la fecha falta por despachar aproximadamente entre el 60% y el 70% de las flores previstas hacia Estados Unidos, lo que quiere decir que la entrada en vigencia de los aranceles de 25% hubiera sido un golpe devastador.
Agregó que “se vivieron momentos de mucha preocupación” entre los mismos trabajadores, recordando que el sector genera más de 200.000 empleos, 140.000 directos, la mayoría para mujeres cabeza de familia.
Cabe resaltar que Estados Unidos es el destino del 80% de las exportaciones de flores colombianas, y Asocolflores estima que el año anterior el sector generó US$1.840 millones por concepto de ventas al exterior.