El cuerpo sin vida de Oded Lifshitz, un periodista y activista israelí por la paz de 84 años, yacía inerte en uno de los ataúdes negros que entregó Hamás en el marco del cese al fuego en Gaza, junto a otros tres pertenecientes a los cuerpos de Ariel y Kfir, y el de supuestamente su madre, Shiri Bibas —aunque el análisis forense determinó que aquel cuerpo no pertenece al de la mujer—.
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El caso de la familia Bibas conmocionó, especialmente por los menores de edad, considerados los rehenes más jóvenes israelíes. Pero, ¿quién era Oded Lifshitz? Durante la entrega de los cuerpos —y la horrorosa imagen de Netanhayu convertido en vampiro junto a los rostros de las víctimas— se encontraba el rostro sonriente de este hombre, quien fue secuestrado por Hamás el 7 de octubre de 2023, durante la primera incursión del grupo armado en el territorio.
Después de más de 500 días de cautiverio su familia podrá darle el último adiós. No queda ninguna duda, pues la familia de Lifshitz confirmó que los restos mortales entregados por la milicia palestina son los suyos, según un comunicado a la opinión pública, y divulgado por el Foro de Familias de Rehenes y Desaparecidos.
“Recibimos con profundo dolor la noticia oficial y amarga que confirma la identificación del cuerpo de nuestro amado Oded. Han terminado 503 días de agonía e incertidumbre. Habíamos esperado y rezado mucho por un desenlace diferente”, aseguró la familia.
Oded Lifshitz fue uno de los fundadores del kibutz Nir Oz, la comunidad israelí ubicada cerca de la frontera con Gaza y donde vivía la familia Bibas antes de su secuestro. El hombre durante décadas trabajó incansablemente por el diálogo respetuoso entre israelíes y palestinos.
Trabajó en la ONG Road to Recovery que se dedica a transportar niños palestinos enfermos a hospitales israelíes donde reciben tratamiento médico. Su trabajo humanitario demostró que la convivencia entre ambos pueblos era posible, a pesar del conflicto judío-palestino que durante décadas ha creado tensión y violencia en el territorio.
Era un hombre amado. Su nieto le decía “Super Grandpa” (Súper abuelo, en español). En algunos videos alojados en redes sociales aparece Lifshitz tocando el piano, disfrutando de la música.
El fatídico 7 de octubre de 2023, Oded y su esposa, Yocheved Lifshitz, de 76 años, se encontraban en su hogar cuando milicianos irrumpieron en su hogar y dispararon a Oded en una de sus manos, perdiendo el conocimiento y dejándolo “solo, golpeado y aterrorizado”, como relataría después su hijo Yizhar Lifshitz. Mientras que su esposa Yocheved fue sacada a la fuerza de la cama.
Después de ese día, un jardín de cactus que Oded y Yocheved cultivaban juntos quedó abandonado y tras su secuestro, voluntarios decidieron revivirlo y cuidarlo como un gesto de solidaridad.
Oded Lifshitz estuvo retenido en un apartamento en Khan Yunis, una ciudad al suroccidente de la Franja de Gaza. Allí estuvo por 20 días en cautiverio y después su familia perdió su rastro. Mientras que Yocheved fue liberada semanas después.
Durante su secuestro, el hombre se convirtió en un símbolo de la paz, tanto por su incansable trabajo humanitario como por su condición de rehén. “Mi padre se ha convertido en una figura pública, a juzgar por la cantidad de personas que han rezado por él, le han deseado lo mejor y han hablado de él en los medios de comunicación y en nuestra vida privada”, aseguró a medios locales israelíes.
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Además, añadió: “Se han dicho muchas cosas sobre él. Tenía una visión de cómo debía funcionar Oriente Medio” a partir del apoyo a los Acuerdos de Oslo, porque creía que eran “la única manera de evitar una gran guerra”. Irónicamente perdió la vida en medio de uno de estos conflictos bélicos, en un mundo donde —dice su hijo— dejamos que los problemas siguieran en ebullición.
En la Franja de Gaza todavía hay 69 rehenes privados de su libertad, en medio de este conflicto judío-palestino. Entre ellos está el colombo-israelí Elkana Bohbot, a quien el presidente Gustavo Petro le otorgó la ciudadanía colombiana para facilitar su liberación en caso tal de que priorizaran a ciudadanos extranjeros.
“Es esposo de colombiana, padre de niño colombiano y a él le otorgué por ese hecho la ciudadanía colombiana, siendo ciudadano de Israel. Nunca ha sido solidario de ninguna violencia. Es rehén de Hamás en Gaza y espero que se pueda reencontrar con su hijo y esposa y vivir en Colombia felices”, dijo recientemente el jefe de Estado este martes.
El cuerpo de Oded Lifshitz “será llevado en procesión junto con la familia Bibas” para rendirle “el respeto que se merece”. Su cuerpo regresará al kibutz Nir Oz donde forjó una historia dedicada a su familia, la paz y la lucha incansable por disminuir la violencia y la discriminación en su región.
Los familiares de este hombre esperan que los demás rehenes puedan regresar a casa con vida. También, se está a la espera del final de la historia del cuerpo de Shiri Bibas, esposa de Yarden Bibas y madre de Ariel y Kfir Bibas, estos últimos asesinados en la Franja de Gaza. Yarden, por su parte, fue liberado el 1 de febrero de 2025.
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La historia de Lifshitz recuerda a la de Vivian Silver, otra activista por la paz asesinada en el ataque de Hamás. Su hijo, Yonatan Zeig, promovió su legado con el “Vivian Silver Impact Award”, un galardón que reconoce a mujeres árabes y judías que trabajan por la paz y la convivencia.