Desde la campaña presidencial de Gustavo Petro en 2022, el papel de su hermano menor, Juan Fernando Petro, se ha asociado a escándalos o cuestionamientos a pesar de que no es funcionario público. El episodio más reciente es de hace algunos días cuando se supo que el biólogo y filósofo fue a inicios del Gobierno, en compañía del abogado César Valencia Mosquera, a la oficina del entonces director de la Dian y hoy ministro de Comercio Exterior, Luis Carlos Reyes.
Valencia es señalado de ser uno de los intermediarios del contrabandista Diego Marín Buitrago alias Papá Pitufo, pedido en extradición a Portugal. Según reveló el Reporte Coronell de la W Radio, el objetivo del encuentro era pedir el nombramiento de John Freddy Restrepo Toro, un funcionario de carrera y sindicalizado, para la dirección de la seccional de la Dian en el Puerto de Buenaventura, que es considerada la puerta del contrabando del país.
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El ministro Reyes habría negado el nombramiento porque recordó que Petro, ya electo como presidente antes de posesionarse, les hizo una advertencia a él y a otros altos funcionarios: “A mí en campaña me ofrecieron US$10 millones de dólares por los nombramientos en la Dian o en las aduanas. Hay cargos claves y los van a buscar para presionar que nombren fichas de ellos. No solo gente de los partidos políticos tradicionales, sino gente de mi propio movimiento. Puede venir hasta familia (sic). Siempre digan que no”.
Sin embargo, meses después Reyes recibió una llamada de Presidencia en la que le ordenaron nombrar a Gladys Reina Villavicencio para la dirección de Buenaventura y ella, a su vez, nombró a Jhon Freddy Restrepo, como era la pretensión de Juan Fernando Petro y César Valencia.
EL COLOMBIANO investigó y encontró que la presunta relación entre el hermano del presidente Petro y el intermediario de ‘Pitufo’ iría mucho más allá que el lobby al entonces director Reyes. En Presidencia creen que el jefe de Estado –en esencia desconfiado y precavido– tenía sospechas de su hermano desde hace mucho tiempo y por eso ha sido categórico en que ninguno de sus funcionarios ceda ante intereses de la familia.
“Eso lo ha afectado mucho personalmente. Porque los primeros escándalos vinieron de su hijo mayor (Nicolás Petro Burgos) y de su propio hermano”, dice un funcionario de Palacio bajo reserva.
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Lo que no queda claro es si el mandatario sabía que Juan Fernando Petro estaba haciendo lobby con un señalado intermediario de ‘Pitufo’, de quien el presidente ya sabía pues le ocultó a la opinión pública y a las autoridades que el contrabandista intentó filtrar su campaña en 2022 con $ 500 millones de pesos. Según él, habrían sido devueltos, pero tampoco está del todo claro.
Lo cierto es que ese no fue el único intento de presunta filtración del contrabandista porque Marín Buitrago también habría enviado a su presunto emisario para relacionarse con el hermano del presidente Petro y aquí es donde algunas fichas empiezan a encajar.
Se trata de un abogado graduado de la Universidad de San Buenaventura cuyo estilo de vida cambió del cielo a la tierra desde 2021 hasta hoy, según sus propias fotos en redes sociales donde se ve la opulencia con la que vive por los viajes, ropa y relojes que usa.
En 2022 empezó a acercarse a la campaña de Petro, primero con el ofrecimiento de un programa de comedores sociales denominado Valle Invencible CAV, desarrollado en colaboración con la Arquidiócesis de Cali, según dijo Augusto Rodríguez, director de la UNP (Unidad Nacional de Protección) y Jorge Lemus, director de la DNI (Dirección Nacional de Inteligencia).
Tanto Rodríguez como Lemus fueron miembros del M-19 junto a Gustavo Petro y han intentado blindarlo de cualquier escándalo. Pero al tratarse del propio hermano del presidente, no ha sido sencillo.
El abogado Valencia militó en el Partido de La U y tiene una colección de fotografías con políticos del Valle de Cauca como la gobernadora Dilian Francisca Toro, que reconoció haberlo conocido pero negó cualquier vínculo con ‘Pitufo’.
También aparece en fotos junto al embajador de Colombia en Reino Unido, Roy Barreras, que fue acusado precisamente por el ministro Reyes de haberle pedido nombrar funcionarios en las seccionales de la Dian en Cali y Buenaventura incluso acudiendo a mensajes propios de la mafia: “Eres un tipo prometedor, como un futbolista, pero imagínate lo feo que sería que a Messi le rompieran las piernas”, dijo Reyes que el entonces presidente del Senado le dijo.
Barreras negó esas acusaciones, en diálogo con este diario, y acusó a Reyes de “cubrir a los verdaderos responsables del entramado criminal del tal ‘Pitufo’. ¿Para quién juega Reyes? Responderá ante las autoridades porque la calumnia de supuestas amenazas a cambio de puestos sí es un delito que causa además daño moral”.
Valencia habría intentado penetrar a toda costa la campaña de Petro en 2022 y posterior, al inicio del mandato, presentándose como asesor de Juan Fernando Petro. Tanto así que las autoridades tienen identificado que ese abogado fue quien pagó un vuelo que transportó al entonces precandidato Petro de Cali a Buenaventura según reveló El Tiempo. El presidente y sus cercanos reconocen que fue un error que nunca debió suceder.
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En 2023, el abogado de 34 años consiguió entrar a la Jurisdicción Especial para la Paz (JEP) como asesor y solo duró un mes porque “no habría cumplido con las expectativas”. Pero desde su correo institucional contactó a Claudia Gaviria, exdirectora de aduanas de la Dian del Gobierno Santos y exfuncionaria de la Secretaria de Transparencia en el Gobierno Duque, para hacerle un ofrecimiento a nombre de Juan Fernando Petro.
La exfuncionaria Gaviria, precisamente, fue salpicada hace unos días porque el actual director de Transparencia, Andrés Idárraga, reveló unos audios donde ‘Papá Pitufo’ dice que ella habría recibido sobornos para permitir en ingreso de contrabando en Buenaventura.
Gaviria negó esos señalamientos y en entrevista con EL COLOMBIANO amplió detalles del acercamiento de Valencia y Carlos Guzmán (un supuesto asesor de Presidencia) para ofrecerle la dirección de la Dian pero con el requisito de verse primero con el hermano del presidente en un hotel en el centro de Bogotá: “(Guzmán) dice que el presidente me quiere nombrar nuevamente como directora de gestión de aduanas, pero con una condición y es que me tengo que reunir con el hermano de él, Juan Fernando Petro (...) pero por fuera de la institución, inclusive me advirtió ‘esto no lo puede saber nadie’ por fuera de la institución y me citaron en un hotel. Yo no accedí y dije que si me quiere el señor presidente como su directora, la reunión tiene que ser o en las instalaciones de la Dian o en Presidencia (...) Después, recibí un correo de un señor César Valencia, un supuesto asesor de Juan Fernando Petro”, le dijo Gaviria a este medio.
En efecto, según correos y chats revelados por Blu Radio, conocidos en su totalidad por este diario y que están en poder de la Fiscalía, el abogado Valencia utilizó su correo institucional de la JEP y el 17 de agosto le envió un correo a Gaviria: “Doctora, habla con César el asesor de Juan Fernando P. (...) el señor que nos estaba consiguiendo la cita la necesita urgente. Nos íbamos a ver en la casa de Nariño pero nunca se pudo”, dice Valencia.
En un chat de WhatsApp, Guzmán, el otro supuesto asesor del hermano del presidente, le dice: “Lo importante es dejar la puerta abierta. Por favor. Para no quedar mal. Dra, se llama César Valencia”.
Según esos mensajes, queda en evidencia que el señalado intermediario del contrabandista ‘Pitufo’ se presentaba como asesor de Juan Fernando Petro e incluso, como lo denunció Reyes, visitaban entidades juntos como la Dian para presuntamente pedir nombramientos en cargos estratégicos. EL COLOMBIANO le envió un cuestionario a Juan Fernando Petro y a César Valencia para incluir su versión de los hechos pero al cierre de la edición no ha obtenido respuesta.
De hecho, en 2023, el hermano del jefe de Estado ya cargaba polémicas pues en campaña recorrió varias cárceles del país visitando a jefes de bandas criminales para venderles la idea de la “paz total” y ese escándalo se conoció como el “Pacto de la Picota”.
Además, varios medios revelaron que Petro Urrego ofreció amnistía a un narco para evitar su extradición a EE.UU. a cambio de miles de dólares.
“Mi compromiso con Colombia y los colombianos es lograr la paz y quien quiera interferir en ese propósito, o sacar provecho personal de este, no tiene cabida en el Gobierno, incluso si son miembros de mi familia”, dijo el presidente Petro en su momento.
Juan Fernando trabajaba para una oenegé llamada Comisión Latinoamericana de Derechos Humanos de la que fue expulsado en marzo del año pasado, precisamente, por hacer lobby en entidades públicas.
“Él como alto comisionado de paz debió dedicarse a trabajar por la paz y no a realizar acuerdos o convenios con entidades públicas y privadas. Él no estaba autorizado para ese tipo de funciones porque no es el representante legal”, comunicó esa Comisión.
Sobre los problemas que hay en un gobierno por la relación de presidentes y sus hermanos se han escrito decenas de libros. Pero hay una frase del periodista Daniel Samper Pizano —hermano del expresidente Ernesto Samper– que ayuda a sintetizar el tema: “Cuando Dios quiere castigar a un periodista, le manda un hermano político”. En el caso de Gustavo Petro y su hermano Juan Fernando, parece ser al contrario.