Colombia sigue consolidándose como un destino turístico de referencia en América Latina. Durante la instalación de la Vitrina Turística de Anato 2025, Paula Cortés Calle, presidenta de la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato), reveló cifras que confirman la fortaleza del sector.
En 2024, el turismo creció un 8,5% en la llegada de visitantes internacionales, alcanzando los 6,7 millones de turistas no residentes.
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Además, el sector aportó más de $40 billones a la economía nacional, convirtiéndose en el segundo mayor generador de divisas por exportaciones, solo detrás del petróleo y por encima de productos tradicionales como el café y el carbón.
Este dinamismo tuvo un impacto directo en el PIB, que cerró el año con un crecimiento del 1,7%, más del doble del registrado en 2023.
“El turismo no solo impulsa la imagen de nuestras regiones, sino que también fortalece la generación de empleo y el desarrollo sostenible”, destacó Cortés Calle.
La edición 44 de la Vitrina Turística de ANATO no solo es la más grande de la historia, sino que también reafirma su papel como la principal plataforma de negocios del sector.
Este año, el evento creció un 14% en área de exhibición, alcanzando los 40.000 metros cuadrados.
Participan más de 1.500 expositores de 46 países, y se espera concretar 25.000 citas de negocios, lo que fortalece las alianzas estratégicas y las oportunidades comerciales para el turismo colombiano.
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Brasil y Santa Marta son los invitados de honor en esta edición. El país sudamericano destaca por su riqueza cultural y playas paradisíacas, mientras que Santa Marta, que celebra sus 500 años de historia, se consolida como un destino clave para el turismo patrimonial y de naturaleza.
A pesar del crecimiento, el sector enfrenta desafíos que podrían frenar su desarrollo si no se abordan con urgencia. Así lo expuso la dirigente gremial:
1. Seguridad: Cortés Calle hizo un llamado a reforzar la confianza en el país como destino turístico. “La seguridad es clave para atraer más viajeros. No podemos permitir que la percepción negativa nos reste competitividad”, señaló.
En este sentido, destacó la necesidad de medidas coordinadas entre el Gobierno y el sector privado para mejorar la seguridad en las principales zonas turísticas.
2. Conectividad aérea y terrestre: Aunque en 2024 se alcanzaron 1.548 frecuencias aéreas internacionales directas, con un aumento del 12%, la infraestructura aeroportuaria y terrestre sigue siendo insuficiente para el crecimiento del sector.
“Necesitamos aeropuertos modernos y mejores carreteras para conectar todos los destinos, no solo los más tradicionales”, explicó la presidenta de Anato.
3. Turismo interno rezagado: Aunque el turismo internacional va en ascenso, el turismo interno sigue enfrentando barreras económicas. Según datos del Dane, el 60% de los colombianos que no viajan dentro del país lo hacen por falta de recursos. Antes de pandemia viajaban 2 millones, ahora lo hacen 1,7 millones.
Por eso, el gremio del sector turismo insiste en que el IVA del 19% sobre los servicios turísticos (tiquetes y alojamientos) es un obstáculo para el crecimiento del turismo local.
Sobre esta solicitud de la disminución del IVA a productos turísticos, el ministro de Industria, Comercio y Turismo, Luis Carlos Reyes, dice que es razonable, pero debe hacerse en el marco de la modificación del Estatuto Tributario en el Congreso, para dinamizar el sector.
“El 19% es un valor muy alto para un paquete turístico, eso desincentiva el turismo. Seguiremos insistiendo en el Congreso y el Ministerio de Hacienda”, señala la presidenta de Anato.
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Colombia ha avanzado en el ranking del Índice de Desarrollo de Viajes y Turismo del Foro Económico Mundial, ubicándose en el puesto 50 a nivel global, seis posiciones por encima de 2019. Además, el país se destaca en recursos naturales (puesto 10), culturales (puesto 16) y competitividad por precios (puesto 8).
Sin embargo, Anato advierte que para seguir creciendo se requiere estabilidad jurídica, incentivos para la inversión extranjera y estrategias de promoción más agresivas.
En 2024, la Inversión Extranjera Directa cayó un 17,9%, lo que evidencia la necesidad de políticas que generen confianza para atraer capital al sector.
“Desde Anato, seguiremos trabajando con el Gobierno y el sector privado para consolidar a Colombia como un destino competitivo, seguro y sostenible. Convirtamos cada reto en una oportunidad y hagamos juntos del turismo el mayor motor económico del país”, concluyó Paula Cortés Calle.
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Con estas proyecciones, la Vitrina Turística de ANATO 2025 se perfila como el punto de partida para un año clave en la evolución del turismo colombiano, con el objetivo de alcanzar 7,5 millones de visitantes no residentes al cierre del actual gobierno, teniendo en cuenta que en el 2024 fueron 6,7 millones de turistas no residentes.
Además, según el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo, la meta de ingresos de divisas al país es de 10 mil millones de dólares anuales al cierre del 2025.