El 2024 fue de estabilización para la economía de Antioquia, pues sectores claves de la producción como la industria, el comercio y la construcción que venían con indicadores negativos repuntaron, aunque sin recuperarse totalmente.
Así lo señaló la Cámara de Comercio de Medellín para Antioquia, entidad que presentó el informe sobre el desempeño económico reciente del departamento, en el que se evidenció que los principales sectores cerraron 2024 con mejores cifras respecto a 2023, particularmente el turismo y las ventas el exterior.
Aunque la industria local permaneció en terreno negativo, los indicadores de producción y ventas manufactureras reflejaron menores ritmos de desaceleración. Sin embargo, se requieren estrategias de reactivación que impulsen la dinámica en 2025.
El panorama del sector construcción siguió mostrando rezagos. El área licenciada cayó 23%, cifra mayor al 19% reportado para el año 2023.
Los despachos de cemento gris, a diciembre, también siguieron cayendo (-3,7%), aunque esta vez 1,8 puntos porcentuales por debajo del consolidado nacional.
Además, persistió la baja dinámica del mercado de vivienda. En Antioquia las ventas cayeron más que en el consolidado de las 19 regionales de Camacol (donde se apreció una leve mejora de 0,6%). La Vivienda de Interés Social (VIS) bajó 25,6%, y la No VIS se contrajo 10,6%.
Fredy Pulgarín Sierra, vicepresidente de Desarrollo Empresarial y Competitividad de la Cámara de Comercio de Medellín, destacó algunos sectores que tuvieron un desempeño positivo.
“Hay actividades que vienen creciendo bastante bien, y jalonan mucho el crecimiento económico. Por ejemplo, el turismo que crece muy bien y con un aumento de visitantes extranjeros en una proporción muy importante. Las exportaciones siguen creciendo bien, al 11%, impulsadas por oro, banano y flores”, mencionó.
Estas conclusiones están alineadas con las estimaciones del Centro de Pensamiento de la Universidad EIA, que recientemente, señaló que el crecimiento de la economía regional estuvo estimulado por un año de buen comportamiento de las exportaciones, y el turismo, que tuvo un aumento de 23,9% en visitantes extranjeros no residentes.
Al cierre de 2024, el número de viviendas turísticas inscritas en Medellín, es decir, establecimientos con Registro Nacional de Turismo activo a diciembre, fue de 8.767, cifra mayor en 8,89% a los 8.051 de 2023.
En ese contexto, la Cámara de Comercio de Medellín calculó que la economía antioqueña habría crecido 2,5%, dato mayor al 1,7% reportado por el Dane para el país.
Pese a las complejidades del entorno económico, la creación de empresas tuvo un aumento de 4,5% en la jurisdicción de la Cámara de Comercio de Medellín para Antioquia, que abarca a 69 municipios.
Entre enero y diciembre del año anterior la entidad contabilizó la creación de 29.501 organizaciones, con énfasis en servicios asociados a turismo y asesorías empresariales.
La inversión neta en sociedades totalizó $1,65 billones, dinámica marcada principalmente por las reformas implementadas por las empresas del sector de seguros y finanzas (ver gráfico).
Entre los sectores con altas variaciones a diciembre también figuraron la elaboración de productos alimenticios con 22,5%, las actividades de administración empresarial con 16,9% y las actividades inmobiliarias con 15,4%.
De la mano de este desempeño se desprende, en parte que al cierre del cuarto trimestre de 2024, la tasa de desempleo en la región fuera de 7%, indicador destacable por su mínimos históricos y el aumento en la tasa de ocupados.
Esta cifra, según Pulgarín, demostró que el “desempleo no se enteró que hubo contracción económica en el Valle de Aburrá”.
Y es que de acuerdo con las observaciones de la Cámara, la reducción consistente en el desempleo en esta parte del país no se explica por el aumento en la inactividad o la expulsión de la fuerza de trabajo, pues la medición se ve acompañada por mejoras en el total de ocupados y en la tasa de participación.
Al cierre de 2024, la región incrementó el total de ocupados en más de 85.000 personas, lo que equivale a una variación de 4,3% (casi el doble respecto al promedio de las 13 áreas metropolitanas del país). Adicionalmente, la generación de empleo formal también se incrementó en los últimos años.
Por su parte, la informalidad laboral se mantuvo estable en los últimos períodos, por debajo de los niveles observados en las 13 principales ciudades colombianas. Para el 2024, consecuente con el incremento del empleo formal, la tasa de informalidad se redujo 0,9% (frente a un ligero aumento de 0,3% en el consolidado de las 13 áreas metropolitanas).
Si bien la institución que preside Lina Vélez no se atreve a lanzar un pronóstico de cuánto crecerá la economía antioqueña en este 2025, se indicó que la reactivación del sector construcción, específicamente de la VIS, será fundamental para alcanzar tasas de expansión superiores.
“La consolidación de la reactivación económica requiere la continuidad del trabajo público privado con el Distrito de Medellín y el Departamento de Antioquia”, dijo Vélez.