Por segundo año consecutivo, y a pesar de que subió la producción de crudo, las ganancias de Ecopetrol bajaron. Esta semana la compañía informó que su utilidad neta en el 2024 sumó $14,9 billones, es decir que disminuyó 21,7% frente al 2023.
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Un 2023 en el que, de paso, esa cuenta también había bajado, pues es de recordar que en ese año la ganancia se ubicó en $19,1 billones, para un descenso del 42,8% versus el desempeño del 2022.
Para expertos del sector, el resultado de los últimos años refleja un deterioro en la operación de la principal compañía colombiana, pero para el presidente Gustavo Petro las cifras fueron motivo de celebración.
En su cuenta de X, y respondiendo a la periodista quien además será candidata presidencial, Vicky Dávila, el presidente Petro argumentó que “(...) $14,7 billones de utilidad en el año 2024 es la más alta de la historia de Ecopetrol, excepto por un año, el año 2023 donde fue la más alta; ambas en mi gobierno”.
En primer lugar, las propias cifras divulgadas por Ecopetrol desmienten al mandatario. Por ejemplo, la utilidad más alta en su historia no fue en 2023, sino en 2022, cuando llegó $33,4 billones impulsada por los altos precios del crudo.
Dicho sea de paso, en aquel año se dio la transición entre el entonces saliente gobierno de Iván Duque, y el actual gobierno de Gustavo Petro, quien acredita los mejores resultados durante su gestión.
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De otro lado, la ganancia de 2024 fue la cuarta mejor en los últimos 10 años, pero hay varias formas de ver el desempeño.
Sergio Cabrales, docente de la Universidad de los Andes, explicó que al comparar la utilidad neta de Ecopetrol ajustada por inflación, la de 2024 resultó ser “la más baja desde 2018, con excepción del año de la pandemia”.
Al analizar por qué cayó, el experto reseñó cómo el sector de refinación tuvo el peor comportamiento e incluso generó una pérdida de $0,5 billones, mientras en el frente de producción de crudo y gas la utilidad bajó de $9,9 billones a $9,3 billones.
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Para el exministro de Hacienda, José Manuel Restrepo, existen otros datos preocupantes como la caída del ebitda, la reducción del margen ebitda o la disminución del 5,7% en las reservas probadas.
Para hacerle frente a este panorama, Restrepo propuso “firmar nuevos contratos de exploración de gas y de petróleo”, así como “permitir exploración no convencional en Colombia y en el exterior” y “cuidar de nuevo el mal manejo de gobierno corporativo de la entidad y no intervenirlo”, entre otras medidas.
Desde Ecopetrol se explicó que factores externos relacionados con los precios de los hidrocarburos, el tipo de cambio del dólar y la inflación impactaron los resultados.
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