El gerente general de Fedearroz, Rafael Hernández Lozano, publicó un video en el cual se refirió a las movilizaciones de los arroceros en diversas zonas del país. “El arroz, en un estudio que se hizo hace unos años, se estableció que aportaba el 14% de la dieta calórica de los colombianos y el 12% de la dieta proteica. Esto tiene una importancia muy grande porque es base de la alimentación de la mayor parte de la población y especialmente la población de menores recursos. Con una libra de arroz comen cinco personas”, aseguró.Esa es la importancia grande que tiene el arroz en la mesa de todos los colombianos. “¿De qué consumo per capita podemos hablar de arroz en Colombia y cuáles son las regiones más consumidora de arroz?”, le preguntaron en el video. “Pues el último dato del Dane (Departamento Administrativo Nacional de Estadística) arrojó que eran 46 kilos per cápita y en la Costa, en la costa pacífica y en la costa atlántica, el consumo ronda los 60 kilos per cápita”, explicó. ¿Y cuál es el área que se cultiva de arroz en Colombia al año? “Pues actualmente el año pasado se cultivaron más de 600.000 hectáreas de de arroz. Yo considero que el área ideal para que no se generen unos excedentes tan grandes debe ser un área que no supere las 550.000 hectáreas en todo el país”, agregó. Respecto al exceso de arroz que hay, y que motiva que los productores ganen menos, el gerente general de Fedearroz explicó: “Es que más que exceso de producción es la estacionalidad marcada de la cosecha lo que causa el problema. Como el 70% del arroz en Colombia se siembra bajo el sistema de secano, que se siembra los meses de marzo y abril y se reconecta en agosto y septiembre, pues hay una concentración de la cosecha que genera un excedente temporal. Y ese excedente temporal era el que se sacaba tradicionalmente en años anteriores el Idema (Instituto de Mercadeo Agropecuario)”.“Desde la aparición del Idema se venía haciendo con el incentivo del almacenamiento, que era darle una suma mensual al industrial o al agricultor o a quien guardara arroz para que manejara los costos financieros, los costos de almacenamiento y de mantenimiento de la cosecha para ser utilizados en el primer semestre del año siguiente, que es donde hay menor oferta de arroz”, agregó. Respecto al rol del Gobierno en medio de las solicitudes de los arroceros, el directivo explicó: “Bueno, pues que yo creo que el Gobierno tiene que tomar cartas en el asunto. Si el Gobierno suspendió el mecanismo idóneo que había para sacar arroz del mercado, pues tiene que asumir alguna responsabilidad o la responsabilidad de diseñar algún mecanismo que compense esta situación porque lo hemos dicho en diferentes oportunidades, esto se soluciona con los distritos de riego en los llanos orientales y en el resto del país para que las cosechas, en el primero y segundo semestre, se equilibren y no se concentren el primer semestre, que es donde se generan los excedentes”. “Nos hemos hecho en el Consejo Nacional del Arroz, individualmente en la Federación con el Ministerio de Agricultura y hemos hecho algunas recomendaciones, pero es que, mire, esto no se soluciona solamente con reuniones. Esto se soluciona con dinero, que es el que se requiere para sacar el arroz del mercado y no afectar los precios”, agregó Hernández Lozano. “Es una responsabilidad muy grande que tiene el Gobierno de que se mantenga unas existencias suficientes para garantizar la seguridad alimentaria del país siendo el arroz un producto básico en la alimentación de los colombianos. Respecto a las protestas de arroceros en Tolima, Huila, Meta de los arroceros, el gerente general de Fedearroz dijo que “ese es el resultado de la desesperación y la angustia que están viviendo los productores viendo que se están arruinando con el precio actual de su de su cosecha. Entonces, pues yo pienso que es un derecho que nos asiste a todos, el derecho a la protesta y están protestando porque se están quebrando, así de sencillo. Es lo lo que está ocurriendo y yo sí quisiera que se le diera una solución, una solución en la cual está comprometido el Estado y está comprometido también la industria”.“Yo creo que en esto tiene que haber un diálogo de parte y parte que lleve a una solución y no a la quiebra a los productores, porque es que esta cosecha es la cosecha de riego donde hay mayor número de productores pequeños, el 70% de los productores en los distritos de riesgo son de menos de 10 hectáreas, que son los que están perdiendo el dinero en este momento. Yo desde hace muchos años estoy solicitándole al Gobierno que haya, primero que todo, una política clara al respecto a lo que se establezca ¿Cuáles son las áreas que se deben sembrar, lo que se debe producir para abastecer el país y cómo se va a hacer?”, insistió el máximo representante de Fedearroz.“Y que haya un mecanismo claro como el que venía funcionando, que era el incentivo del almacenamiento para los excedentes temporales que se generan en los meses de agosto y septiembre, que se generan porque el 70% del área de Colombia se siembra bajo el sistema de secano. Entonces, esto siempre se realiza en este marzo y abril y se recolectan en agosto y septiembre”, agregó.“Entonces, todo lo que estamos viviendo ahorita es precisamente la ausencia del mecanismo que sacaba del mercado el excedente temporal. Yo tengo que reconocer que tanto la ministra de Agricultura como la viceministra han estado pendiente, han estado dialogando con los agricultores, pero es que esto tiene que ir un poco más allá del diálogo, que tiene que ser que haya los fondos suficientes para retirar los excedentes. Aquí no hay nada en este momento. Se ha ido mucho en retórica y en poca acción que pues yo no las culpo porque es que esto no es problema solamente del Ministerio de Agricultura. Aquí hago un llamado al Ministerio de Hacienda y al resto del Gobierno porque es que el problema es nacional y un problema que atañe con la alimentación de todos los colombianos”, puntualizó.
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