El gobierno de Estados Unidos está evaluando el cierre de casi una docena de consulados, principalmente en Europa Occidental, como parte de una estrategia de reducción de costos y reestructuración diplomática. Funcionarios estadounidenses informaron a Reuters que la medida también contempla la fusión de diversas oficinas especializadas en su sede de Washington y una disminución significativa del personal.
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Entre las sedes diplomáticas que podrían ser clausuradas están Leipzig, Hamburgo y Düsseldorf en Alemania; Burdeos, Rennes, Lyon y Estrasburgo en Francia; y Florencia en Italia. También figuran en la lista los consulados de Belo Horizonte en Brasil y Ponta Delgada en Portugal. Según tres funcionarios, la lista aún no es definitiva, ya que algunos miembros del personal están intentando evitar los cierres.
El plan del Departamento de Estado incluye la posible fusión de oficinas dedicadas a derechos humanos, refugiados, justicia penal global y lucha contra la trata de personas. Además, se han reportado despidos en la Oficina de Democracia, Derechos Humanos y Trabajo, así como en áreas encargadas del reasentamiento de afganos en Estados Unidos.
En Asia, se ha solicitado a diplomáticos que justifiquen la continuidad de las misiones estadounidenses en la región, evaluando su relevancia en la estrategia de política exterior.
El presidente Donald Trump ha insistido en reducir el tamaño del gobierno y eliminar gastos que considera innecesarios. No obstante, críticos advierten que estas medidas podrían debilitar la presencia global de Estados Unidos, dejando espacio para que potencias como China y Rusia amplíen su influencia.
El cierre de estas oficinas se suma a la eliminación de miles de puestos en la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), lo que ha afectado la ayuda humanitaria y los programas de cooperación internacional.
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Pese a las críticas, el Departamento de Estado ha defendido la medida, asegurando que busca optimizar los recursos y fortalecer su capacidad de respuesta a los desafíos actuales.