La aerolínea estadounidense de bajo costo Spirit Airlines, conocida por sus precios accesibles, ha vuelto a ser el centro de la atención mediática, no por sus tarifas, sino por sus nuevas políticas relacionadas con el comportamiento, la vestimenta y los tatuajes de sus pasajeros. Estas medidas se implementan en medio de una profunda crisis financiera tras su declaración de quiebra en noviembre pasado.
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El nuevo “código de conducta” establece restricciones estrictas para los viajeros. Spirit Airlines prohíbe el acceso a sus aviones a pasajeros descalzos, aquellos que utilicen ropa que deje partes íntimas al descubierto o que lleven tatuajes considerados ofensivos, lujuriosos u obscenos. Según reportaron medios como CNN y KSAT, estas medidas buscan “garantizar la comodidad y el respeto a bordo”.
Además, los pasajeros no podrán abordar si se encuentran bajo los efectos de alcohol o drogas, presentan enfermedades contagiosas, o si su comportamiento es violento o desordenado, interfiriendo en el trabajo de la tripulación. También se exige que los viajeros se sienten adecuadamente y usar el cinturón durante el vuelo, lo que deja fuera a aquellos que no cumplan con estos requisitos básicos.
Estas reglas no son del todo nuevas. Meses antes de formalizar este código, Spirit Airlines ya había negado el abordaje a dos jóvenes que vestían camisetas que dejaban el abdomen al descubierto, así como a un hombre con una sudadera que contenía una palabra malsonante.
La estricta política para pasajeros llega en un momento crítico para Spirit Airlines. La empresa, con sede en Dania Beach, Florida, anunció recientemente la eliminación de unos 200 puestos de trabajo en diversos departamentos como parte de su estrategia para reducir costos. A esto se suma el despido de pilotos, la oferta de licencias voluntarias para su personal de cabina y la reducción de rutas. También decidió vender parte de su flota de aviones Airbus para recaudar fondos y aliviar la presión financiera.
La crisis de Spirit Airlines se profundizó tras el colapso de un acuerdo de compra por 6.600 millones de dólares con JetBlue, el cual fue bloqueado por el Departamento de Justicia de Estados Unidos debido a preocupaciones antimonopolio. La ruptura de este acuerdo dejó a Spirit en una posición económica delicada, obligándola a tomar medidas drásticas para mantenerse operativa.
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Mientras los pasajeros y la industria observan con atención los movimientos de la aerolínea, queda por ver si estas decisiones ayudarán a Spirit Airlines a salir a flote o si marcarán el inicio de una etapa aún más turbulenta.