La situación en la región del Catatumbo es alarmante. Aunque Colombia ha sido testigo durante décadas de la compleja realidad de este territorio, marcada por la presencia de grupos armados ilegales, la crisis actual ha alcanzado niveles sin precedentes debido al elevado número de civiles afectados.
Según datos de la Defensoría del Pueblo, el último desplazamiento masivo de una magnitud similar al actual en el Catatumbo ocurrió hace 28 años, en 1997.
“@DefensoriaCol advierte que el desplazamiento masivo causado en El #Catatumbo en los últimos días, puede ser el desplazamiento forzado masivo más grande causado en un solo “evento” desde que se tiene registro institucional de desplazamiento en Colombia (1997)”, detalló el organismo.
La defensora del Pueblo, Iris Marín, informó que en los primeros 24 días de 2025 ya se ha superado la cifra total de desplazados registrada durante todo el año 2024..
“En 2024 había habido una disminución respecto de 2023, cuando se habían presentado 154 eventos de desplazamiento masivo que había afectado a 54.665 personas”, informó la defensora.
En total, el año anterior, se reportaron 105 eventos de desplazamiento forzado masivo, que afectaron a 10.249 familias, es decir, 25.611 personas.
En la actualidad, el conflicto que afecta al Catatumbo desde hace una semana ha provocado el desplazamiento de más de 42.000 personas.
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Según los últimos datos, Cúcuta, Ocaña y Tibú se han convertido en los principales destinos de los desplazados, recibiendo a 16.663, 10.719 y 10.482 personas, respectivamente.
Además, 11.699 personas están actualmente en albergues temporales distribuidos en estos municipios y en otros como Convención, San Calixto, El Tarra, Hacarí, Ábrego y Teorama.
En paralelo, 158 personas han sido evacuadas de las zonas de enfrentamiento y 25 firmantes de paz han sido trasladados tras amenazas directas.
El saldo mortal también genera controversia. Mientras el Ministerio de Defensa reporta 38 muertes, Medicina Legal contabiliza 41 y la Defensoría del Pueblo eleva la cifra a 60.