Para más de uno, seguro, fue extraño. Algunos más, al escuchar su nombre, pensaron en el Mundial Brasil 2014 o en los partidos de Atlético Nacional en la Copa Libertadores del 2016. Lo raro fue volver a tener noticia de él en un partido de la segunda división del fútbol colombiano.
Víctor Ibarbo, delantero tumaqueño que debutó en Atlético Nacional, se dio a conocer en el Viejo Continente en el Cagliari de Italia, vistió la camiseta de la Roma, Watford de Inglaterra, Panathinaikos de Grecia y en el segundo semestre de 2023 regresó al balompié nacional para jugar con América de Cali, ahora forma parte de un cuadro de la B.
Entre mayo de 2024, cuando renunció al América, hasta el pasado lunes 3 de febrero, cuando anotó un golazo en la victoria 2-1 del International de Palmira contra Bogotá F.C. en el duelo válido por la quinta fecha del Torneo-1 de este año, no se supo mucho de él.
De hecho, ni siquiera en septiembre del 2024, cuando firmó su contrato con el club que antes era conocido como Cortuluá, hubo tanto revuelo. Muchos lo tenían fuera de su radar.
Pero sí, a los 34 años Víctor Ibarbo, quien anotó un gol con la Selección Colombia contra Bélgica en 2013, e hizo parte de la lista de convocados por José Pékerman para disputar la Copa del Mundo del 2014 –fue el “reemplazo” de Falcao, lesionado de la rodilla–, es uno de los jugadores experimentados que ahora compiten en la segunda división.
¿Por qué impacta su presencia?
El hecho de que un futbolista como Ibarbo, que el 19 de mayo cumplirá 35 años, juegue en un torneo que históricamente ha sido disputado por jóvenes talentos, es llamativo.
El promedio de edad general de los 16 equipos que disputan el campeonato de segunda división en Colombia es de 23,8 años, según Transfermarkt. El elenco con la plantilla más joven es Orsomarso, cuyos 31 futbolistas inscritos registran un promedio de 20,8 años.
Entre tanto, el elenco con el promedio de edad más alto del Apertura de este año en la segunda es Real Cartagena, con 27 años, siete menos de los que tiene Ibarbo. Sin embargo, en los últimos años se ha vuelto normal que “viejas glorias” del balompié nacional firmaran con cuadros de la B.
Durante todo 2024, el delantero barranquillero Teófilo Gutiérrez, quien cumplirá 40 años el 17 de mayo, jugó con Real Cartagena, que tenía como objetivo principal lograr el ascenso a Primera División. Por eso, también contrató a Luis “El Chino” Sandoval, ahora en el DIM, para el campeonato del primer semestre de ese año.
Ahora, el elenco cartagenero, que tiene la plantilla más costosa de la B (valorada en 4.9 millones de euros), cuenta con los servicios del volante Chistian Marrugo, que el 18 de julio cumplirá 40 años; así como del delantero atlanticense Fredy Montero, de 37 años.
Marrugo fue importante del DIM en el último título de Liga que consiguió en 2016. Montero, por su parte, fue ídolo en Seatle Sounders de la MLS de Estados Unidos, así como figura en el Sporting de Lisboa portugués.
En el elenco de “La Heroica” también juega el delantero Arley Rodríguez, hermano de Ángelo, que ahora actúa en Santa Fe. El nacido en San Andrés jugó en Atlético Nacional entre 2016 y 2017, cuando ganó la Copa Libertadores, la Recopa Sudamericana.
En el Inter de Palmira también juega Johan Arango, que tiene 34 años, mientras que en Atlético Huila se destaca el volante antioqueño Sebastián Hernández, de 38 años y quien brilló en algún momento con el DIM.
El delantero atlanticense Fredy Montero regresó al fútbol colombiano desde Estados Unidos, en 2024. Llegó como esperanza de gol para el Deportivo Cali, que luchaba para no perder la categoría. Jugó bien, pero no tuvo muchos minutos por una lesión de tobillo. Por eso no fue tenido en cuenta por el técnico Alfredo Arias.
Una vez se supo que no continuaría en la capital del Valle, Real Cartagena salió al mercado para ficharlo. El elenco heroico se quedó con un futbolista de 37 años que brilló y anotó con Millonarios, Seattle Sounders de Estados Unidos y Sportign de Lisboa.
fA sus 39 años, el volante Christian Marrugo vive el sueño de ser profeta en su tierra. Por eso, desde 2024 juega en Real Cartagena, el equipo de su tierra. Llegó a ese club para retirarse del balompié profesional, después de tener una carrera larga, llena de éxito. El mediocampista debutó con Atlético Nacional en 2003.
Después pasó por Independiente Santa Fe, estuvo en Deportes Tolima, donde se convirtió en referente y capitán. Luego pasó por el Pachuca y Veracruz de México. Vino al Deportivo Cali, al DIM, fue al Puebla, vistió la camiseta de Millonarios y estuvo en Águilas, antes de retornar a su casa.
Johan Arango, ahora futbolista del Inter de Palmira, es uno de los mejores cobradores de tiros libres que ha tenido el fútbol colombiano en los últimos años. Su debut como profesional fue en América de Cali durante 2009.
Después, pasó por Universitario de Popayán, Atlético Fútbol Club, Uniautónoma, Once Caldas, el DIM, Santa Fe, Pasto, Juárez de México, Al-Batín de Arabia Saudita, Tamaulipsas de México, Nacional de Perú y Jaguares de Córdoba. Firmó con el equipo de la primavera vallecaucana este 2025. El pasado 5 de febrero cumplió 34 años. Es una de las figuras de la B.
Arley Rodríguez es recordado por los hinchas de Atlético Nacional por haber estado en la nómina que ganó la Copa Libertadores de 2016 y la Supercopa Sudamericana de 2017. El futbolista, nacido en San Andrés hace 32 años, debutó con el cuadro verde en 2011.
Pasó por Leones, Alianza Petrolera, Tigres de México, Lobos, Santa Fe, Envigado, Carlos Mannucci, Alianza Lima en Perú, estuvo en Pereira junto a su hermano Ángelo en 2023, y fue a Lonikos de Nicea de Grecia antes de llegar a Universidad César Vallejo y este año firmar contrato con Real Cartagena. Es una de sus figuras.
El volante antioqueño Sebastián Hernández es, a sus 38 años, el capitán y referente del Atlético Huila que, bajo la política de sus nuevos dueños, buscan volverlo en el largo plazo un proyecto deportivo exitoso como lo hicieron con Independiente del Valle. Para lograrlo, primero deben subir a la A.
Hernández, quien debutó con el Deportes Quindío en 2004, es uno de los pilares para conseguir volver a Primera en 2026. Juega en el cuadro “opita” desde 2022. Antes estuvo en DIM, Once Caldas, Junior, Cherno More, Boluspor, Deportivo Táchira, Deportivo Cali y Emelec de Ecuador.