La Defensoría del Pueblo prendió las alertas ante una situación extremadamente grave que afecta directamente a los niños, niñas y adolescentes, especialmente a aquellos que viven en las zonas rurales del país. En su informe más reciente, la entidad confirmó que los casos de menores de edad reclutados durante 2024 aumentaron a 463.
Inicialmente, la Defensoría había reportado 409 casos; sin embargo, tras realizar un seguimiento más exhaustivo a las denuncias, la cifra creció, revelando que los grupos armados ilegales, en particular las disidencias de las antiguas Farc, han incrementado este delito, violando flagrantemente el Derecho Internacional Humanitario.
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“En enero de 2025, la Defensoría del Pueblo reportó 409 casos de reclutamiento forzado de niños, niñas y adolescentes ocurridos en 2024. Debido a nuestro seguimiento constante, continuamos recibiendo casos de reclutamientos presentados el año pasado, por lo que hoy la cifra asciende a 463 casos”, detalló la entidad.
Lo grave, es que el número podría ser incluso mayor debido a la cantidad de familias que prefieren no denunciar por temor a las represalias de los criminales o a que se lleven a otros miembros de sus familias.
”Tenemos un subregistro muy grande, las familias sienten temor porque estos grupos les prohíben denunciar, les dicen que se les llevaran a sus otros hijos y en una situación así es complejo”, dijo la defensora del Pueblo, Iris Marín.
Según el reporte, de los 463 casos, 230 corresponden a niños y niñas indígenas, lo que subraya la situación de vulnerabilidad constante en la que viven las comunidades indígenas en regiones con mayor presencia de grupos armados ilegales.
El Estado Mayor Central es la disidencia que más casos reporta, con 170 menores reclutados. Le siguen: disidencias no especificadas, con 165; un grupo no identificado, con 87; el Clan del Golfo, con 13; el ELN, con 10; la Segunda Marquetalia, con 7; y el crimen organizado, con 6.
Con 325 registros, el departamento del Cauca es donde más ha ocurrido este delito. Le siguen Putumayo, 21; Valle del Cauca, 20; Antioquia, 15 y Huila con 14 casos.
Andrés González Díaz, director del Centro del Estudios Sobre La Paz y del Centro de Análisis de Datos, de la Universidad Externado de Colombia, explicó que el aumento se debe principalmente a la expansión de los grupos armados ilegales.
“Los grupos armados han venido expandiéndose, y ese crecimiento va acompañado de la práctica de reclutar forzosa y tendenciosamente a los menores, destrozando a sus familias y estimulando el desplazamiento masivo de poblaciones y padres que huyen con sus hijos para evitar el reclutamiento de sus niños y niñas», indicó, González.
Lo preocupante es que esta práctica reporta un aumento del 151% en comparación con el año 2023 cuando fueron registrados 184 reclutamientos forzados.
“Cualquier negociación o conversación con grupos armados, más aún con la designación de voceros de paz, debe tener como condición fundamental, para sentarse a una mesa, que se abstengan de manera rigurosa de atrapar niños para la guerra”, agregó el experto.