Las hormigas son insectos que caracterizan por vivir en colonias organizadas, que pueden variar en tamaño desde unas pocas docenas de individuos hasta millones.Son omnívoras y se alimentan de néctar, semillas, hongos, insectos muertos y restos de comida humana. Viven en casi todos los ecosistemas, desde bosques y desiertos hasta áreas urbanas. Construyen nidos en tierra, madera o estructuras artificiales.Aunque son esenciales para el ecosistema, su proliferación en exceso puede causar inconvenientes como la contaminación de alimentos, daños estructurales y problemas de salud.Por eso, al verlas, algunas personas buscan erradicarlas aplastándolas. Sin embago, hacerlo aunque puede parecer una solución rápida, podría empeorar el problema por varias razones:Liberación de feromonasCuando se aplasta una hormiga, esta libera feromonas químicas que sirven como señal de alarma para otras hormigas. Estas sustancias pueden atraer a más miembros de la colonia al área, aumentando la presencia de hormigas en lugar de reducirla.Colonias ocultasLa mayoría de las hormigas que se ven son exploradoras que buscan alimentos. Aplastar una no elimina la colonia, que probablemente está escondida en algún lugar de la casa o cerca de ella.Problemas de infestación:En lugar de resolver el problema, matar hormigas individualmente puede retrasar una solución eficaz. La infestación podría crecer sin un enfoque estratégico para erradicar el nido.¿Cómo controlar el exceso de hormigas?Controlar el exceso de hormigas requiere una combinación de medidas preventivas, métodos naturales y, en algunos casos, el uso de soluciones químicas o ayuda profesional. A continuación, se detallan estrategias efectivas:1. Prevención y mantenimientoMantener la limpieza: Limpiar restos de comida y derrames de líquidos inmediatamente. Guardar los alimentos en recipientes herméticos. Vaciar los botes de basura con regularidad y mantenerlos bien cerrados.Eliminar fuentes de agua: Reparar fugas de grifos o tuberías. Secar áreas húmedas que puedan atraer a las hormigas.Sellar puntos de entrada: Cubrir grietas, huecos y aberturas en paredes, ventanas y puertas. Usar burletes o silicona para bloquear accesos.2. Métodos naturalesRepelentes caseros: Espolvorear canela, cúrcuma, talco o café molido en áreas donde se observe actividad de hormigas. Rociar vinagre mezclado con agua en entradas y superficies afectadas. Usar aceites esenciales como menta, eucalipto o clavo en puntos estratégicos.Barrera de limón: Colocar rodajas de limón o aplicar jugo en áreas de tránsito frecuente.3. Métodos químicosCebos para hormigas: Colocar cebos específicos en las rutas de las hormigas. Estos contienen sustancias que las obreras llevan al nido, eliminando a toda la colonia.Insecticidas: Usar productos en aerosol o polvos en lugares estratégicos. Es importante seguir las instrucciones del fabricante para evitar riesgos.4. Control profesionalSi la infestación es severa o persiste a pesar de los métodos anteriores, es recomendable contactar a un servicio de control de plagas. Los expertos pueden identificar la especie y aplicar soluciones específicas para erradicarla de manera segura.5. Control ecológicoUtilizar depredadores naturales: Animales como aves o ciertos insectos pueden ayudar a mantener el equilibrio en el entorno.*Este artículo fue creado con ayuda de una inteligencia artificial que utiliza machine learning para producir texto similar al humano, y curado por un periodista especializado de Semana.